美國財政赤字不斷加劇，醫療改革的成本評估成為民主共和兩黨最大爭拗點之一，參院民主黨議員根據「國會預算辦公室」（ＣＢＯ）和「國會稅務聯合委員會」的評估預測，未來十年醫改成本僅需八千四百八十億美元，但參議院預算委員會的共和黨人作出的十年評估則顯示，醫改成本高達二萬五千三百億美元。

覆蓋三千多萬無醫保公民

民主共和兩黨的評估之所以出現如此大出入，關鍵在於「十年期成本」從哪一年開始計算，ＣＢＯ的預測是自法案通過後計起，即二○一○年至二○一九年。ＣＢＯ解釋，超過此期程的預測涉及民眾健康、可供選用的醫保來源和醫療進步等不明確因素，不具意義。共和黨人的「十年期成本」由醫改方案全面執行那年計起，即二○一四年至二○二三年，他們指出，將醫保覆蓋範圍伸延至三千多萬無醫保公民的措施，如新增設的醫保交換和津貼等機制，要到二○一四年才正式開始，民主黨將十年期成本推前計算，好比自欺欺人。

亦不能說共和黨人故意找碴，連ＣＢＯ的報告也顯示，醫改方案通過後頭三年的聯邦開支僅需五十億美元，而單在二○一九年有關支出便達到一千九百六十億美元。令人更感困惑的是，共和黨人使用民主黨的「十年期成本」計算法，得出的結果是一萬二千多億美元，比民主黨估計的八千四百多億美元還要高。究竟是民主黨太過樂觀，抑或是共和黨太過悲觀，相信又會引起一番爭論。

無論如何，民主共和兩黨對醫改成本的評估有如此巨大的出入，在在反映奧巴馬參與一場風險極高的改革，成本評估稍有偏差，財政後果可大可小，特別是美國經濟方才走出谷底，而奧巴馬在增兵阿富汗問題上騎虎難下，可能繼伊戰後捲入另一個「吸金黑洞」。目前，中國是最大美國國債持有國，美國財赤問題走向，與中國資產狀況以至中美雙邊貿易可謂息息相關，耗資成千上萬億美元的醫改方案，其影響所及顯然不再局限於美國本土。