英國駐阿富汗部隊指揮官帕克中將身兼北約阿富汗聯軍副司令一職，他昨日接受英國報章訪問時，就英軍配備不足問題發表見解。事實上，英國軍方官員和反對派政客近期不斷炮轟白高敦政府，指摘當局未有為派駐阿富汗的九千名英軍提供所需軍備和器材，相信若駐阿英軍有更多直升機在手，死於路邊炸彈爆炸的英軍人數便有望減少。

帕克中將作為北約阿富汗聯軍副司令，其答案固然具有一定權威性，但還有一個因素令帕克的答案更受注目：本年七月，帕克中將的兒子哈里上尉在阿富汗南部巡邏時，遇到路邊炸彈爆炸失去兩條腿。帕克中將稱，他相信兒子事發時所得到的裝備足以應付手頭上的任務，實毋須添置更多裝備，他補充，要勝出這場戰爭，「我們需要做的是發展出一套贏取民心的策略，重新定位為一股對當地社區具建設性的力量。」

憂恐襲風險提升

帕克中將因兒子身受其害承受切膚之痛，他的評估會否受到主觀感情左右，可謂言人人殊。但問題是，在英國本土撤軍呼聲日見高漲的氛圍下，帕克的「提升裝備無用論」，或會令更多民眾得出「傷亡無可避免、駐軍愈多風險愈高」的結論，白高敦向阿富汗增派五百士兵的主張，恐怕令民眾愈加反感。英國《獨立報》最新民調顯示，七成一受訪者支持在一年內分階段全面撤走駐阿英軍，更有近半受訪者相信介入阿富汗戰爭只會令恐襲降臨本土的風險進一步提升。

早前白高敦向一名阿富汗陣亡士兵的遺屬發出一封錯漏百出的弔唁信，惹來家屬嚴厲指摘，英國本土反戰情緒的星星之火，不無進一步蔓延開去的可能。據估計，若華府向阿國增兵四萬並協助阿富汗訓練新軍，每年額外開支介乎四百億至五百四十億美元，華府希望北約能向阿富汗增派數千士兵，不無節省軍費的用心。英國在阿富汗駐軍人數僅次於美國，若白高敦打退堂鼓，其他北約成員可能加以和應，奧巴馬能否在增兵問題上獲得北約支持，實在未許樂觀。