評論認為，對華關係的稱呼常成為難題，要不慍不火，兼恰到好處。克林頓時期的國務卿克里斯托弗看到形容中美關係為「夥伴」後，就認為過於親密，要求改為「合作」。到布殊政府最初稱中國為「戰略競爭者」，但中方認為有欠妥當，美方其後改為「坦率、建設性」的中美關係。現任國務卿希拉妮在今年初訪華時，則指雙方為「積極的合作關係」。分析指出，奧巴馬會如何稱呼對華關係，或揭示未來雙方關係。

美使館「歐巴馬」代「奧巴馬」

而對於奧巴馬（Barack Obama）的譯名，美國駐華大使館將奧巴馬中文譯名改為「歐巴馬」，並指這譯名較接近英語發音。駐華大使館發布奧巴馬訪華紀念海報上把沿用的奧巴馬改為歐巴馬。「歐巴馬」常見於台灣傳媒，而香港及中國內地的媒體則用「奧巴馬」。