26/10/2009

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英公園抬頭可見7000星

【本報訊】在廣闊的森林裏,一片漆黑中,抬頭可看見夜空近七千顆星星閃爍──這並不是童話故事的景象,在英國蘇格蘭的加洛韋森林公園,常常可以看到這樣的壯麗景色,公園下月很大機會將正式成為歐洲首個「暗天公園」(Dark Sky Park)。

計劃申請成暗天公園

加洛韋森林公園遠離大型城鎮,加上常下雨而空氣清新,夜間黑暗程度世上罕有,是觀星勝地。觀象台位於公園邊緣,光害頂多來自四百一十四間房屋的光點,不過據說居民愛好觀星,當蘇格蘭森林委員會要求大家配合申請暗天公園活動,大部分居民都願意熄燈。

威格敦郡天文學會主席貝勒比早前就在公園遇上晴朗迷人的夜空,可清楚看見兩個美軍衞星和國際太空站等,但最叫人雀躍的當然是璀璨奪目的銀河、木星和北極光。

國際暗天協會日前已派人到公園進行最後考察,下月將開會確認他們的評核報告,有報道指差不多可以確定,加洛韋森林公園的夜空將被評為波特爾二級天空,僅次於大海中心完全沒有光害的一級天空。協會將於下月十六或十七日發表結果,成功申請的話,加洛韋森林公園將成為美國以外第一個暗天公園,而目前美國有兩個暗天公園。