里約熱內盧的治安問題一直為人詬病，市內有逾千個貧民窟，大部分都會被當地三大犯罪集團之一操控，不少貧民窟的街頭巷尾，都會見到身上揹着AK47衝鋒槍的黑幫成員，毒品唾手可得。市內暴力問題嚴重，每年有近百名警員被殺。

當地政府為了令罪案之源的貧民窟消失，投放大量金錢和資源，為貧民窟地區改善基建設施，包括興建新房子、健康中心和纜車等，改善居民生活，並藉此減少罪案。

除里約熱內盧外，明年舉辦世界盃足球賽的南非情況類同。南非是全球罪案率最高國家之一，每天平均發生五十宗謀殺案，當局曾指警方可使用致命武力打擊，惟數日前有警員濫權開七十二槍殺無辜女子，令外界質疑當局是否為打擊罪案下藥過重。