四十八歲的托馬斯原本政途一片光明，民主黨曾於九七年考慮提名他成為亞拉巴馬州南部的首位黑人聯邦法官。早在○一年，有囚犯控告時任巡迴法官的托馬斯要求以性行為換取對案件的輕判，但案件遭駁回。其後於○六年，托馬斯被指於其座駕或辦公室內與囚犯私下會面，拉下囚犯的內褲以執行杖刑，甚至要求發生性行為，以換取對他們作寬鬆處理。

托馬斯已於○七年辭職，現被控雞姦、綁架、性虐待、敲詐及襲擊等多項罪名，若罪名成立，托馬斯可被判入獄廿年至終身監禁。但托馬斯否認控罪，有人權組織更指他遭檢控是基於種族歧視及政治動機。