博雅學院院長甘陽在開學禮上表示，全校八千多名新生中有三十五人成功成為該學院首屆學生，眾人各有才藝。收生準則着重學生的意志是否堅定及家長是否同意，他強調：「博雅學生的人生榜樣不是億萬富翁，而是學富五車的大思想家、大學問家。」

通識教育試點

博雅學院不專屬任何院系，首學期的主課分別有《詩經》、拉丁語和古希臘史詩。對於被質疑政治傾向會否影響通識教育，被認為是「新左派」的甘陽稱：「只要不在課堂灌水，教師是左派或右派不是問題。」

不過，廣州中山大學教授袁偉時批評，重培養紳士或小量精英的博雅「肯定誤人子弟」。有人擔心「理想學院」學生找不到工作，更有人譏諷「培養大學問家」是一廂情願。