隨着美國政府公開更多中情局向恐怖嫌犯嚴刑逼供的細節，空降擔任中情局局長的帕內塔心情愈加矛盾。帕內塔任局長前極力反對施行酷刑，對中情局窮追猛打，但他執掌中情局後卻要以「今天的我打倒昨天的我」，為維護中情局人員的士氣、極力游說司法部不要再追查酷刑事件，冀能夠大事化小，奈何對方不為所動。

不過，帕內塔終於得到強大後援，七名前中情局局長聯名去信總統奧巴馬，要求他推翻霍爾德上月廿四日作出的決定，當中包括於布殊任內擔任局長的海登和戈斯、由克林頓總統任命並過渡至布殊政府的特內、於克林頓任內擔任局長的杜奇和伍爾西、在列根和老布殊時代擔任局長的韋伯斯特，以及在尼克遜時代擔任局長的施萊辛格。

事實上，前總統老布殊和現任防長蓋茨也曾出任中情局局長，二人可能礙於身份關係不便在信件簽名。無論老布殊和蓋茨本人意向如何，七名前局長聯署去信總統，可算是史無前例，由於七人在美國情報界有一定地位，他們提出的反對理據相信格外具說服力。

七前局長拿反恐施壓

這七名前局長在信中反問奧巴馬政府，若布殊時代檢察官宣布終止的刑事調查，因下任政府官員的意向輕易地重開，那麼當年作出的終止調查決定便顯得了無意義。對於承諾在政治上「向前看」的奧巴馬，此一反駁具有相當針對性。七名前局長亦拿反恐大業向奧巴馬政府施壓，警告若繼續進行調查，中情局人員未必願意肩負極具挑戰性的反恐情報蒐集工作，而調查亦可能令九一一恐襲後美國與其他國家的秘密反恐合作曝光，美國無法守口如瓶，今後未必再有國家願與華府合作。

七名前局長挺身而出給帕內塔撐腰難免招人話柄，有民權人士甚至認為，七名前局長出於私心才奮力「護短」。無論如何，事情發展至中情局舊臣聯名去信總統攤牌，奧巴馬若然是一意孤行，他日有關預警變成事實，責任誰屬毋須多講，而若奧巴馬此際「縮沙」，他當日又何必公開布殊時代司法部的虐囚備忘錄作繭自綁？