據白宮顧問雅雷透露，達賴喇嘛將於十月訪問美國，奧巴馬總統已明確表示這一時間不會見他，但兩人商定，將在奧巴馬訪華回國後在華盛頓會面。此前，雅雷前往印度會見達賴時，已經當面轉達了奧巴馬對他的敬意。

自從老布殊以來，會見達賴已成為美國總統挽救民意、爭取右翼支持的常規動作，但今次奧巴馬打「達賴牌」，較其前任高調張揚。早在本月初，華府就放風已與達賴接觸，邀其十月訪美，接着中國人大委員長吳邦國訪美，簽下一百二十四億美元定單，華府改口稱奧巴馬「支持但不見達賴」。然而，當兩國貿易戰開打以及奧巴馬訪華行程敲定後，華府再打達賴牌，其試探北京反應、待價而沽的用意昭然若揭。

試探反應待價而沽

其實，美國的做法與去年法國邀訪達賴同出一轍，當時任歐盟輪值主席的法國總統薩爾科齊也是提前一月宣布將會見達賴，中國隨即取消中歐領導人峰會，並在今年四月Ｇ20峰會上繼續冷落法國，故意不安排中法峰會，迫使薩爾科齊作出讓步，修補兩國關係。北京對此是不會遺忘的，但問題是這次的對手是美國而不是法國，雖然美國受到金融海嘯重創，畢竟還是全球獨大，中國能夠阻止奧巴馬會見達賴嗎？

內地有評論家認為，中國是美國最大的債主，華府在反恐、朝核、環境保護等問題上需要中國配合，美國打達賴牌只能顯示其戰略上的窘境和被動。其實這些說法樂觀得近乎幼稚，美國背負中國巨額債務不是軟肋而是利器，可進可退，甚至有恃無恐。奧巴馬深知中國不敢對他會見達賴有過激反應，即使北京翻臉制裁，美國亦可狂印鈔票讓美債大幅貶值，看你敢把我怎麼樣！事實上，一向崇美恐美懼美的北京當局，對來者不善的奧巴馬確實束手無策。外交部反應遲鈍、有氣無力，除了抗議還是抗議，全然不見去年迅速反制薩爾科齊的氣魄和膽略，顯示當局無進一步採取外交行動的預案。倒是網民義憤填膺，呼籲當局「丟掉幻想，準備戰鬥」，旗幟鮮明地拒絕奧巴馬訪華。

對北京而言，這終究是一道繞不過去的難題：同樣事先張揚會見達賴，同樣被視為支持藏獨，侵犯中國核心利益的行徑，為甚麼薩爾科齊為此付出了「中歐峰會」流產等沉重代價，而奧巴馬卻可獨享既訪北京又見達賴的特別禮遇？和諧世界講究的是「國家不分大小，一律平等」，美利堅和法蘭西有何分別？北京進退失據，如何向十三億中國人作出交代、解釋呢？