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【本報訊】約二百萬年前，人類的祖先無意中把生肉丟進火堆煮出熟食，可能是人類進化的關鍵。美國哈佛大學人類學家蘭厄姆指出，食物經火烹調後變得美味之餘，消化所用的能量也較少，猿人從而有更多能量發展腦部。
消化所需能量較少
英國《每日郵報》報道，蘭厄姆推出的新書指出，人類祖先首先學會使用及製造斧頭和刀子，用作狩獵及屠宰獵物，期間更發展出社交技巧和策略智慧。學會用火更是人類進化的關鍵一步，以火煮食讓猿人獲得額外卡路里，令他們有更多能量讓腦部進化。
此外，猿人發現火能驅趕其他動物，毋須每晚爬回樹上棲息，步行自此比爬樹更重要，令他們漸形成直立體態，用火取暖亦令猿人不再依靠毛髮保暖，令身上毛髮變少。猿人的合作形式也起變化，形成雄性外出狩獵，雌性留在洞穴煮食，發展性別分工和家庭的雛形。