以模仿世界地圖為賣點的「世界島」位於杜拜沿岸四公里外，原本是當地繼棕櫚島後另一個舉世矚目的人工島工程，群島上會興建豪宅等設施，曾盛傳多位名人有興趣購買以不同國家及地區為名的島嶼，包括球星碧咸及荷里活影星畢彼特等。但傳言歸傳言，真正購買島嶼的人多數是一般投資者。

「世界島像一堆垃圾」

不過，英國傳媒報道，一場金融海嘯令這個龐大的計劃泡了湯，雖然其外圍的防波堤已建好，但堤內的工程已全面停頓，留下一個個荒蕪的小沙丘：「英格蘭」像個沙漠，「澳洲」和「新西蘭」早被發展商合併；與合作者斥資近三億港元購買「愛爾蘭」島的愛爾蘭地產發展商奧多蘭，更因生意失敗已於今年二月自殺。有杜拜地產商直言：「世界島已經取消了……像一堆垃圾。」

然而，鮮有在傳媒面前露面的杜拜酋長馬克圖姆，卻在上周聲言，世界島只是延工，更強調該國沒有取消任何計劃。