【本報訊】日本一些鄉村佛寺入不敷支,僧人為了增加收入來源,會趁假日到東京「出差」,前往善信家中或墓園主持宗教儀式,幫補營運佛寺。
埼玉縣一間佛寺的住持田村徹宗(音譯),趁七月中至八月中的周末,收拾佛經及全套裝備前往東京。不少家庭會在盂蘭節期間邀請僧人回家誦經,他有時每日要到四個家庭工作,每個家庭大約會賺得約二萬三千日圓(約一千九百港元)。
大城市以外的佛寺需要約三百個家庭協助維持運作,但不少佛寺面對人口老化及減少的情況,收入不足,需要靠其他方法幫補。
埼玉縣一間公司會替僧人安排「出差」,主持宗教儀式,現時註冊的僧人約有二百人,如果善信布施十五萬至三十萬日圓(約一萬二千四百至二萬四千八百港元),僧人會替其舉行守夜、葬禮及相關儀式。