將於後日上午出現的日全食，是全球天文界的盛事，被譽為本世紀最長的日全食，中國、印度等亞洲大部分地區都能觀測。今次日全食在中國更被形容為「五百年一遇」，是一八一四年至二三○九年間，在中國境內可觀測時間最長的一次，最長可超過六分三十九秒。
日全食帶覆蓋4億人口
這次的日全食帶橫掃區域大，東西長三千公里、南北寬最多二百五十一公里，覆蓋人口料達四億人。上海、杭州、重慶、武漢、成都等長江流域地區民眾，可大飽眼福；北京、昆明、香港、台北等地亦可看到日偏食。
正當全國掀起一片「逐日」熱潮之際，網上近日流傳不少帖子稱，日食會帶來厄運。有網民舉例說，去年八月一日的日全食，內地就有新疆地區觀測得到。而在該次日全食，之前就發生「五‧一二」四川大地震；而今年日全食之前，本月發生了新疆暴亂、雲南姚安縣六級地震。
成都市防震減災局研究員洪時中強調，日食是十分平常的天文現象，以前科學不發達，古人迷信可以理解。現在是有人故意把兩者聯繫起來，完全是牽強附會，沒有任何科學依據，可笑又無聊。他又稱，去年的日全食與四川大地震，僅屬巧合。上世紀中國曾發生七次八級以上地震，但當中並無一次當年曾發生過日食。
國務院罕有下達通知
為防日食造成社會動盪，國務院辦公廳近日下發通知，要求各地做好應對日全食的工作。通知指出，今次日全食時間長、涉及區域廣，可能在部分人群中產生迷信猜測和心理恐慌。各級科技部門和科協組織，應透過電視、廣播、網絡、報紙等渠道，進行科學解釋。
通知中特別列明，宣傳教育工作要深入到農村、山區、林區等偏遠地區，消除民眾恐慌。此外，各相關單位需防範日全食造成的短暫黑暗現象，會被不法分子利用，影響治安。
雖然日全食會帶來天災被斥為無稽之談，但對日常生活卻的確有影響。專家指出，發生日全食時，氣溫將下降；在日食覆蓋區域的上空電離層，會產生異常變化，或會影響全球定位系統（GPS）的精確度，使導航儀器出現誤差。
本報綜合報道