美國加州比華利山的居民以富豪、社會名流和荷里活明星為主，市政府每年的預算案一向都超過五億美元（約三十九億港元），用於各種社會服務和設施的撥款亦不吝嗇，為當地人提供舒適的生活環境。但受金融海嘯影響，經濟轉差，比華利山市政府日前宣布，由於經費不足，由新財政年度、亦即七月一日開始，調整多項公共服務和設施的開放時間，例如公立圖書館自下月起，每星期將有三個晚上提早關閉，其中周二和周三的閉館時間為晚上八時，周四則提前至傍晚六時，而被視為當地特色的夏夜室外演奏活動亦受影響，由七場縮減至四場。

考慮增加公務員無薪假

當地人一向引以為傲的街道景觀，恐怕很快便無法維持花木扶疏、綠意盎然的整齊美景，因為市政府缺乏定期修剪樹幹枝葉和花草的經費。許多公園定期舉辦的體能和休閒活動也將被迫取消。市政府會計主任米勒解釋，比華利山過去一年也受到經濟不景氣衝擊，居民的消費方式轉趨謹慎，導致區內的精品店、餐館、百貨商場生意冷淡，連帶造成市政府稅收不足。以往每年編列五億美元以上的預算案，今年勉強只有三億九千九百萬美元。為此，市政府現正計劃裁減四十六個職位，並考慮增加公務員放無薪假的數目。不過，主要的警察和消防服務則不受影響。

■本報綜合報道