英國《自然》雜誌昨日刊登文章指，由中科院研究員徐星領導的國際研究小組，發現距今一億五千九百萬年前的泥潭龍的「手」上四指，相當於人類的大拇指、食指、中指和無名指，其中大拇指嚴重退化，食指卻非常發達。這顯示了一種與其他早期獸腳類恐龍完全不同的手指退化模式，遠比過去人們認為的複雜。

徐星和研究人員認為，最早期獸腳類恐龍退化尾指，但隨後因獵食行為變化，大拇指也退化消失，因此具有三隻手指的獸腳類恐龍實際上保留了中間的三隻手指的形態。

泥潭龍是新發現的一種奇特小型素食恐龍，其化石在新疆準噶爾盆地的侏羅紀地層中被發現。