然而，面對如此重大的污染事件，吉林市當局卻遲遲不介入。由四月二十三日到五月十三日，每天都有人因為氣體中毒到醫院求診，但當局卻沒有追查污染的源頭，任由中毒個案不斷上升，實在令人費解。更奇怪的是，在這二十天裏，官方媒體對這一宗涉及面極廣的集體中毒事件竟視而不見，沒作任何詳細的報道。
直到五月十三日晚，吉林市當局才出面就事件作說明，市政府發言人稱，吉林化纖集團有一百六十一名職工接觸不明氣體而出現不良反應。官方公布的中毒人數顯然被大大縮小，據當地人士透露，僅五月十三日一天之內，因為吸入有毒氣體到醫院求診的就有七百人。而有毒氣體是附近一家化工企業排出的化學苯胺，這在當地已是人盡皆知，當局卻堅拒說明污染源頭。
很明顯，吉林市當局蓄意將這宗特大氣體污染事件大事化小，小事化無。地方官這樣做，表面上是擔心影響本地經濟發展，深層原因則是擔心丟掉烏紗帽，所以不惜昧着良心掩飾事實。
大事化小力保烏紗
吉林化纖集團是一家上市大企業，是吉林省的龍頭企業之一，在當地經濟中舉足輕重。若化纖集團員工大規模中毒的消息曝光，股價必然下跌，產品銷路和地方稅收都受影響。這就是當局遲遲不公布中毒事件的原因之一。
更重要的是，近年中央三令五申，要求吉林省取締污染企業，吉林省當局口頭承諾照辦，實際上卻陽奉陰違，這次發生排放大量有毒氣體事故，地方官眼見瞞上欺下的把戲被拆穿，自然要千方百計將事態縮小，以減輕罪責。
東北是中國的傳統工業基地，但近三十年來已落後於形勢，大批工廠關閉停工，無數工人下崗。進入二十一世紀後，當局提出振興東北老工業基地，然而落後的環保意識卻成為實現振興大計的巨大阻力。
○五年中石油吉林石化分公司發生爆炸事件，由於當局處理失當，有毒污水全部排入松花江，導致哈爾濱市四百萬人斷水數日。隨後事態不斷惡化，波及數省，甚至引發中俄外交糾紛。最後吉林市副市長畏罪自殺，國家環保總局局長解振華也因此引咎辭職。
事後，吉林當局被迫承諾整頓污染企業，卻上有政策，下有對策，對一些經濟效益好的污染企業盡力保護。在此次污染事件中，有網民揭露，當局在竭力掩飾污染源頭的同時，卻偷偷為排放毒氣的企業消滅證據。更不堪的是，有醫學界人士早就化驗出這是一宗有機物中毒事件，當局卻刻意隱瞞真相，令醫生不能及時對症下藥。當局聲稱以人為本，原來只是說說而已。
正是官員們的落後環保意識以及罔顧民眾健康與生命安全的作風，導致東北上空陰霾密布。這些陰霾不散，振興東北老工業基地，將永遠是海市蜃樓式的空想。