本文重點
本年二月十二日在美國紐約州水牛城發生的空難奪去五十條性命，當局周二召開肇因聽證會。調查員報告及黑盒紀錄顯示，客機墜毀前機長不停與年輕女副機師閒談，兩人對客機擋風玻璃及機翼出現結冰現象顯得警覺不足，失速警號響起時又驚惶失措及作出錯誤反應，終釀成空難。有網絡媒體更指兩人曾在駕駛艙內調情。
美國大陸航空公司轄下科爾根航空公司的肇事客機，飛至水牛城上空、距降落時間不足五分鐘時突然墜毀。機上四十九人及地面一人死亡。全國運輸安全委員會的聽證會周二展開，會前《紐約郵報》指四十七歲機長倫斯洛與廿四歲女副機師麗貝卡‧肖，在事發前不停傾閒偈及打情罵俏，違反了聯邦航空局所訂、一萬呎以下高空機師不得傾談與駕駛無關的規定。
俗稱黑盒的飛行紀錄儀錄音及調查報告均指，當客機準備下降時，即晚上十時十分，倫斯洛與麗貝卡已注意到擋風玻璃和機翼的結冰現象。倫斯洛指「這是我看過最厚的結冰」，麗貝卡說沒有看過結冰現象，沒除過冰。
委員會調查指，結冰現象是客機失速先兆，但這未足以導致客機墜毀。發現結冰現象後，兩人仍高談闊論，可見未有充分警覺。十時十六分，倫斯洛說：「我們掉下去了。」然後是砰的一聲重擊，麗貝卡說：「我們……（尖叫聲）。」錄音到此為止，空難就在那一刻發生。
預警後應加速卻相反
調查指，當時客機飛行速度過慢，失速預警震桿器已作出反應，所有機師受訓時都知道此情況下要降低機鼻來加速，但倫斯洛做法剛好相反，把機鼻升高，令速度更慢。另一個後備安全裝置「自動推桿器」（Stick pusher），本是在客機失速時立即將機鼻降低，為飛機加速，但倫斯洛也以人手操控凌駕了，終於造成慘劇。
■本報綜合報道