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澳洲政府為了保護一種罕見的鸚鵡，決定禁止在其棲息區伐木，令該行業一千名工人面臨失業。由於澳洲正陷入一九三○年以來最嚴重的經濟危機，究竟是保護鸚鵡重要，還是工人的飯碗重要，引來各界爭議。下達禁令的環境部長加勒特，更被反對黨譏為「啼叫的白癡」。
環境部長被譏「啼叫的白癡」
澳洲媒體報道，澳洲聯邦政府月初罕有地命令新南威爾士省地方政府，禁止在該省超級鸚鵡（Superb Parrot）棲息地伐木，禁令將於本月三十一日生效。消息傳出後伐木業立即反對，指區內經濟一向依賴伐木業，禁令不僅導致一千名工人短期內失業，區內小鎮德尼利昆亦會變死城。澳洲《每日電訊報》斥在目前經濟狀況下，此舉荒謬和不負責任，更指超級鸚鵡雖罕有，但非瀕臨絕種生物。反對黨亦狂轟政府，嘲諷加勒特是「啼叫的白癡」。新南威爾士省政府要求與總理陸克文召開緊急會議，圖推翻禁令。
事件引起澳洲公眾關注，有網民表示，長年乾旱已令農民生計飽受打擊。鳥兒可飛到其他地方築巢，但要一千名伐木工人另找工作卻困難得多。不過，新南威爾士省的環保團體卻對聯邦政府的決定表示歡迎。他們指，超級鸚鵡喜歡棲息在赤桉樹上，而地方政府過去沒有致力保護其棲息地。
澳洲政府可望於今日公布年度財政預算案，赤字或高達七百億澳元（約四千一百億港元），是歷來最高。陸克文解釋，全球衰退迫使各國政府加大投資以支持就業。
■本報綜合報道