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【本報訊】澳洲一名海洋生物學家發起「平民科學」運動，鼓勵到西澳洲寧加盧海岸潛水的泳客，若遇見鯨鯊的話，便用相機拍下牠們身上的斑點，以便對這種居於深海的物種進行研究，了解其生態。最近研究初見成績，並發現鯨鯊數目有中度上升。
澳洲珀斯默爾多大學的海洋生物學家諾曼，九五年起廣邀到寧加盧海岸潛水的泳客幫忙，遇上鯨鯊拍下牠們身上的斑點，再把照片放上資料庫確認身份。鯨鯊的斑點就像人類的指紋一樣，各有不同，研究員可藉此分辨在該處出沒的鯨鯊。諾曼表示：「這個照片識別計劃讓遊客也可以參與，亦鼓勵他們積極投入，協助監察和了解一種野生動物。」
每年約150條到訪
研究計劃迄今發現，原來每年約有一百五十條鯨鯊到訪寧加盧，至今逾五百條到訪過當地，大部分都是年輕雄鯊，證明西澳是保護牠們的重要地方。