去年啟程的仿明代古帆船「太平公主號」，經歷近十一個月的海上航行，昨晨在即將完成橫越太平洋、重塑鄭和下西洋的壯舉之際，在台灣蘇澳港外海遭一艘利比里亞籍貨輪攔腰撞沉，十一名船員怒海求生近四小時後獲救，肇事貨輪不顧而去。船長對於功虧一簣，深感無奈。
在香港註冊的太平公主號原定今天抵達基隆港，完成在毫無機動動力下僅靠風帆橫越太平洋的創舉，可惜功虧一簣。台灣的海巡署表示，昨凌晨四時接到太平公主號的求救訊號，指遭貨輪撞擊。當局派出空勤直升機救起十名船員，其中五名傷者送往台北的松山機場就醫；而堅持留守到最後的船長劉寧生則由海巡隊船艇救起。
11船員怒海求生四小時獲救
十一名遇險船員中，其中六人為美國籍、兩人為日本籍、兩名台灣人及一名大陸人。全部船員由於在低冷的海水中漂浮接近四小時，身體出現失溫，其中一名美籍船員因頭部受重傷需留院治療，其他船員均無大礙。
「我們已經做了九十九分，只剩一分沒做到，我的心情遠超過遺憾二字！」劉寧生獲救後直說慚愧。劉憶述，船隻昨晨行至宜蘭蘇澳港外海約三十海里時，一艘名叫 「Champion Express」的利比里亞籍貨輪突然逼近帆船，他正打算採取應變措施時，帆船已遭貨船攔腰撞上，船身斷成兩截，船員全部落海，肇事貨輪逃逸。
仿明代帆船 航行近11個月
劉又感慨，此次航行受到各方的支持和幫助，多個國家地區很多有心人出錢送東西、送紀念品、送食物，而今次太平公主號的船身斷成兩截，只能帶回部分衣物，船上所有儀器及航行的資料均石沉大海，無法做到文化傳承和啟發下一代，感到非常慚愧和遺憾。
基隆市政府新聞科長楊景勻則表示，他們這幾個月都跟太平公主號船員保持聯絡，昨更原定派員歡迎船員們平安返回基隆，但無奈卻在航程最後階段發生海難，他們對意外感到相當難過及可惜，事後已立即趕到醫院探望。
台灣的海巡隊昨午在台灣以北八十海里外發現肇事貨輪，對方得知無人傷亡，拒絕配合調查繼續駛往日本。台灣的海巡署解釋，由於太平公主號是在香港註冊，加上肇事船隻當時的位置屬公海，在沒有足夠的證據下，依照國際法例海巡隊無法強制攔船。
■本報綜合報道