機師猝死乘客頂上駕駛

【本報綜合報道】美國一家四口乘坐雙引擎小型飛機遇上九霄驚魂。他們由佛羅里達州馬科島飛往密西西比州傑克遜,但飛機起飛後不久機師猝死,結果男乘客一邊接受地面人員隔空教路,一邊駕飛機,半小時後安全回到佛州降落。

懷特一家四口到馬科島奔喪後,周日下午搭機回去密西西比州的家。不過飛機剛起飛數分鐘,機師恰布克突告不省人事,暈倒在機師位上。五十六歲的男乘客懷特雖曾有一百五十小時駕駛單引擎飛機的經驗,但已是十九年前的事,面對妻女嚇得哭起來,他惟有硬着頭皮嘗試控制飛機,並對地面控制人員發出緊急求救說:「我需要幫助,我需要與一位雙引擎機師對話,我們遇到麻煩了。」此時飛機亦偏離飛行高度,愈飛愈高。

幸好一名地面控制塔人員立即聯絡到身在康涅狄格州的持牌機師朋友索倫森,他拿出肇事雙引擎飛機的操作手冊,隔着電話「教路」,再由控制人員轉述指示給懷特,教導他駕機及調整高度。

今次是懷特首次駕駛更複雜、更大架的雙引擎飛機,在驚魂半小時後,他們終於安全降落,懷特感激控制塔人員救了他一家性命。