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城大研發治癲癇新藥

劉俊宇(左)團隊研究治療癲癇症新藥。 劉俊宇(左)團隊研究治療癲癇症新藥。
劉俊宇(左)團隊研究治療癲癇症新藥。
【本報訊】癲癇是其中一種最常見的慢性腦部疾病,患者會出現反覆和不由自主地癲癇發作。目前雖有抗癲癇藥物可作治療,惟約有三分之一患者會出現抗藥性反應。有本地大學研究團隊研製新藥,料有助抑制癲癇引起的神經炎症和癲癇發作,並提高存活率。
顳葉癲癇是全球最常見的腦癲癇之一,是大腦掌管情緒、短期記憶、心跳速率及唾液分泌等的區域,惟當腦部不正常放出電波會造成癲癇發作,患者自身會出現不正常的恐懼情緒反應,惟對外界的刺激則沒有反應。香港城市大學神經科學系助理教授劉俊宇指出,現時雖有藥物可以控制癲癇症狀,但約三分之一的顳葉癲癇患者對現有的抗癲癇藥物有抗藥性,急需有針對新靶點的新藥治療。
料有助提高存活率
劉指出,有愈來愈多的證據指出,在顳葉癲癇的發病過程中,腦神經膠質細胞的縫隙連接通道和半通道均扮演關鍵角色。他與其研究團隊早前找到一種名為D4的標靶藥,可以選擇性地阻斷連接蛋白半通道而不影響上述的縫隙連接通道,並以小老鼠作對象,發現以D4治療顳葉癲癇時,可強烈抑制顳葉癲癇引起的神經炎症和癲癇發作,並大大提高了動物存活率,而相關研究結果最近在國際科學期刊《美國國家科學院院刊》(PNAS)中發表。
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