遊客摸蜆活動增 團體促規範保生態

水口位於大嶼山南部，坐擁30公頃的潮間帶，擁有多樣化的境地，孕育着豐富的生物多樣性。然而，現時未受保護的水口受到不同的人類活動威脅，尤其是不受管制的掘蜆活動。世界自然基金會香港分會（WWF）、香港大學和香港教育大學上月於國際著名科學期刊《Journal of Cleaner Production》發表研究，透過分析遊客的掘蜆行為，深入調查本港掘蜆人士認知及實際行為差異，為未來的遊客管理策略及有效的監測提供了新方向。

是次研究透過拍攝掘蜆人士的掘蜆收穫照片，了解最新蜆隻採集情況，配合以自我評估的問卷調查進一步探討掘蜆人士的行為。根據問卷研究結果，掘蜆人士普遍認為自己有較高的環保意識且對環境負責，所以認為自己的掘蜆活動對環境無害。

不過，由於每個人對於成熟蜆隻的大小有不同的定義，即使大多數人傾向保留他們認為體積較大的蜆隻，但在他們的收穫中，仍發現許多蜆隻體積是小於WWF建議的保育尺寸，反映出掘蜆人士對蜆隻成熟大小存有誤解。

另外，過度採集也是影響水口生態的主因。研究指，平均而言，每個家庭或情侶可以採集155隻蜆。在疫情期間，因掘蜆活動增加，加劇水口的蜆隻被採集壓力。研究團隊曾於去年的一個周末曾記錄到超過600人次進行掘蜆活動，意味着一天內大約有兩萬至5萬隻蜆被採集。

研究建議，政府應加強落實完善的管理措施，比如在生態敏感地帶設立核心區，限制遊客進行康樂活動，同時允許在非核心區域進行有規管的康樂活動等。研究亦強調在水口設立「海洋保護區」的重要性，保護珍貴的生態資源。