哥倫比亞出土魚龍頭骨揭屬新品種

Kyhytysuka的外形與現代的劍魚相近。圖為畫師描繪的Kyhytysuka。

【本報綜合報道】由加拿大、德國和哥倫比亞專家組成的研究小組日前證實，一個上世紀70年代在哥倫比亞萊瓦鎮（Villa de Leyva）出土，被標籤為「扁鰭魚龍」（Platypterygius）的頭骨，其實是魚龍在進化史上的近親。小組以當地土語將之命名為「Kyhytysuka」，意即用尖銳東西切割的人。

活於1.3億年前捕獵維生

活在1.3億年前的Kyhytysuka，頭骨長約一米，外形與現代的劍魚相近，長喙中有一長列足以撕碎大型獵物的利齒，與捕食小生物的魚龍牙齒完全兩樣。研究團隊成員將它與侏羅紀、白堊紀的其他魚龍化石比對，最後證實是一種新發現的生物。

研究小組指，Kyhytysuka的出現動搖了現時認知的魚龍進化史。而在它出土的地層也發現了許多新物種，證明萊瓦鎮一帶在史前是一個古老的生物多樣性熱點，所以將會重新檢視當地的其他化石標本，希望有進一步發現。關於這一發現的論文已發表在《系統古生物學雜誌》上。