首個銀河系外行星曝光

報道指，科學家利用美國太空總署（NASA）的錢德拉X射線觀察台，偵測到變暗的X光信號。這種現象是當一顆行星在中子星或黑洞前經過，後者發射出的X光就會被影響變暗。科學家由此推測出M51渦狀星系中，第一次有行星被發現，這顆行星被命名為「M51-ULS-1」。

天文學家現時已發現逾4,000顆太陽系以外的行星，不過全部幾乎在地球3,000光年範圍內，而因技術所限，觀測台未能直接觀察較遠行星。領導研究的迪史堤芬奴博士（Rosanne Di Stefano）表示，先進的偵測X光技術將會為探測系外行星帶來新可能。