昔日東方露西號 探索木星小行星群
任務為期12載 了解形成過程
美國太空總署（NASA）早前宣布首度探索與木星共用軌道的特洛伊群小行星，上周六在當地時間清晨5時34分於佛羅里達州卡納維拉爾角空軍基地，發射承載「露西號」探測器的阿特拉斯5型（Atlas V）運載火箭升空，展開為期12年的任務，相信有助了解該群的8顆小行星和太陽系在45億年前如何形成。
是次任務的首席調查員利維森（Harold Levison）指，特洛伊群小行星是太陽系早期的殘餘物，但它們實際上是天體形成的化石。NASA稱露西號會飛近目標小行星表面約400公里位置，藉着其儀器和天線探測小行星的地質結構，包括成分、質量、密度和體積等。
料屬木星火星殘餘物
露西號將借助地球引力飛掠地球3次，成為首個從外太陽系飛回地球附近的探測器，預計2025年會位於木星和火星之間的主行星帶，首次與小行星52246（Donaldjohanson）相遇。
科學家相信木星和火星的殘餘原始物質，與形成外太陽系星體有關。在2027至2033年間，露西號會與7顆特洛伊群小行星相遇，其中5顆位於引領木星的小行星群中，另外兩顆則在尾隨部分，而最大的那顆直徑為95公里。本報綜合報道
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