中大科研開發隱形斗篷超材料

英國理論物理學家John Pendry早於2006年提出變換光學理論，利用特殊設計的光學材料扭曲光線，可讓光線繞過物體，令物體恍如隱形。基於此理論，科學家利用類似的物理場，包括聲波、機械波、水波、熱傳導及直流電場等，設計出許多既可隱形又能操控內部物理場的超結構裝置。但裝置只有單一功能，若要開發集多種功能、可簡易轉換功能的「超級裝置」，需要可調節度極高的材料參數。

研究團隊發現多孔介質流場是實現「超級裝置」的可行方法。多孔介質（例如一堆沙子）在結構上有大量可讓流體通過的微小縫隙，而多孔介質流場的流體運輸特性與孔隙大小有密切關係，只需稍微調節孔隙便可大幅度改變流場的運輸行為。

利用這特性，團隊在多孔介質流場中，成功開發集隱形斗篷、聚集器及旋轉器於一身的多功能超材料裝置；能以3D打印技術簡易製造，由多層的環狀多孔材料組成，每層均可獨立旋轉。研究人員可依照不同功能的設定，利用特別設計的手柄，將各材料層旋轉至特定位置，以調節孔隙大小，控制裝置內部流速的大小和方向，從而轉換和執行「隱形」、「聚集」和「旋轉」等不同功能。