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醫健:伶牙俐齒:改變牙科的偉大發明:錐形束電腦斷層掃描

很多人要接受一些進階的牙齒或者口腔治療,牙醫照X光並作診斷後,可能都會要求病人接受電腦掃描。很多年前,電腦掃描給人的印象是病人平臥在床上,然後由一座巨型的像甜甜圈的儀器在身上轉好幾個圈。現今,很多牙醫診所都有設備低輻射電腦掃描(又稱錐形束電腦斷層掃描,CBCT—Cone beam computer tomography),病人站着或坐着,儀器很快便完成掃描。
輻射量遠低傳統掃描
這種錐形束電腦斷層掃描,於1990年代由日本和意大利的發明家共同研發,除了機器成本比傳統電腦掃描便宜得多之外,它最大的優點是輻射量遠低於傳統電腦掃描,所佔用的空間較小,適合放置在診所環境。自推出市面以來,錐形束電腦斷層掃描確實令牙科界有翻天覆地的改變,除了可以更立體了解牙齒和牙骨結構,亦可以令牙科手術更加安全和準繩。
舉一個例子,種牙現在非常普遍,種牙的先決條件是要有足夠的牙槽骨放置植體,讓植體與骨頭連接,亦要避開重要的結構,如神經線和鼻竇,否則種牙不成功之餘,亦可能傷及這些重要的結構而出現後遺症。如今,在大部分情況下,牙醫會在植牙前先照錐形束電腦斷層掃描,以評估牙床骨的質量和重要結構的位置,甚至可以用電腦程式製作導航,再用三維打印技術打印出手術導板,使植體放置在最正確的位置。這方法在多隻植牙或全口修復有很大的幫助。
最近亦有很多大學開始研究用大數據分析錐形束電腦斷層掃描影像,用人工智能根據影像去診斷顎骨病變或計算口腔手術的風險。相信在不久將來便會有臨床的應用,可以造福更多病人。
香港大學牙醫學院口腔頜面外科臨床教授梁耀殷
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