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龍七公:發展社工專業 改革註冊管理

《2024年社會工作者註冊(修訂)條例草案》已在5月17日刊憲,將於本周提交立法會進行首讀及二讀。條例修訂主要將社會工作者註冊局成員數目由15名增至27名、所有成員上任前須宣誓,以及通過修例賦權註冊局制訂持續進修的要求。香港社會服務聯會(社聯)表示「支持政府按需要及程序修改《社會工作者註冊條例》,在監管社工服務質素及操守、保障服務使用者的同時,促進社工專業發展及維持專業自主」。筆者作為一名註冊社工,也支持政府這次修例,認為社工專業發展及維持專業自主是相當重要。可惜社會工作者註冊局過去被反對派把持,令其政治色彩有餘、專業發展不足。
筆者再翻看《社會工作者工作守則》,其第一部分指出社工基本價值觀及信念要求:社工的首要使命是協助有需要的人士及致力處理社會問題;尊重每一個人的獨特價值和尊嚴,並不被歧視;鼓勵及協助個人在顧及他人權益的情況下實現自我;維護人權及促進社會公義;有責任更新、提升及運用本身的專業知識和技能去推動個人和社會的進步等。
然而,在2019年,有一部分社工離棄了這些基本價值觀和信念:他們致力處理政治問題;歧視以至攻擊不同政治主張者;忽略與他們持不同意見者的權益、人權和社會公義;甚至參與了當時暴動、傳播失實和煽動性的流言和相關的違法行為。勞福局局長早前指出,社工註冊局嚴重偏離《社會工作者註冊條例》的精神。亦有註冊局成員反映,指委員會主席長期以「其他事項更為重要」為由,拒絕討論根據《註冊條例》建立維護國家安全機制。筆者認為此舉其實忽略了對社工同業的保障。
更令人難以接受的是,註冊局出現有成員強烈反對下,仍強行委任一名正由法庭審理其暴動控罪的社工,加入紀律委員會備選委員小組。註冊局主席以「無罪推定」回應,然而「無罪推定」是法院刑事審判的準則,但在一般像註冊局這類組織,應更多適用的是民事上「相對可能性的衡量」為準則;而作為未來很可能會交紀律委員會處理的人,成為備選委員也明顯容易有利益衝突,為甚麼不委任一個清清白白、無可指摘的人士呢?再者,如果有關人士所涉及的是性罪行,他們真的還會堅持「無罪推定」的準則嗎?
與弱勢社群同行
社工要維持專業自主,就更要發展其專業性,而非過往一些人想靠操控、炒作政治,失去社工的初心。社工要與弱勢社群同行,自己更需要增值培訓,這一任社工註冊局沒有做到持續進修的相關工作,連社工自願持續進修的平台也取消了。同時,現時社工註冊局只着重「學歷認可」,而且非本地學歷認可,偏重美、英、加、澳,而非以全球大學或相關學科排名而論,令人費解。社工註冊局應從提高社工的專業性着手,包括參考其他專業,適當引入持續專業進修學分制度,提升社工專業能力。
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