昔日東方醫健：藥到病除：認識帶狀疱疹拆解生蛇迷思
生蛇的醫學名稱是帶狀疱疹。它致病的原因同水痘相同，都是因為人體受帶狀疱疹病毒感染。當身體第一次被感染，病者會出現水痘，然後病毒會潛伏於人體神經內，處於休眠狀態。日後當身體的免疫系統較弱的時候，病毒會變得活躍，引致生蛇。
甚麼人士生蛇的風險較高？
凡感染過水痘的人，都有機會生蛇。
感染的機會隨着年紀或生活壓力而增加的。
一些慢性疾病的患者，例如患有糖尿病、肝病或腎病的人士或長期服用免疫系統抑制劑（如口服類固醇）都會令潛伏於人體神經的水痘病毒更加容易再度活躍。
生蛇有甚麼症狀？
初期身體某部分的皮膚會痕痛，出紅疹和有麻痹、針刺、灼熱、電擊的感覺。
病毒會沿着神經線到皮膚表面，形成紅疹。而紅疹出現的位置視乎於受感染的神經線分布。
水泡可持續一到兩個星期，然後慢慢乾水脫落。
生蛇有沒有傳染性？
水泡裏面的液體有傳染性，病毒會透過接觸傳染，令對方生水痘。
所以，建議生蛇的病人，避免接觸沒有出過水痘的人和長期病患者。
如何預防生蛇？
雖然接種疫苗仍然會出現生蛇的情況，但是有助縮短生蛇的日數和痛楚和減少出現神經痛的後遺症。香港醫院藥劑師學會 藥物教育資源中心
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