科大研究 降血液sST2蛋白 可治阿爾茲海默症

早前研究發現，AD患者大腦中的免疫細胞，無法有效清除有害的澱粉樣蛋白斑（Aβ），導致神經細胞功能失調，引起記憶喪失和認知障礙。科大晨興生命科學教授兼香港神經退行性疾病中心主任葉玉如的研究團隊近日發現，血液中的可溶性ST2（sST2）蛋白，在抑制Aβ清除具有關鍵作用。隨着年齡增長，血液和大腦中sST2蛋白含量增加，降低細胞清除Aβ的能力，導致Aβ累積。

研究團隊同時發現，患上AD的風險受遺傳因素影響。其中，帶有「rs1921622基因變異」的人士即使在年齡增長時，其血液和大腦中的sST2蛋白含量依舊會處於相對較低水平，因而風險亦較低。

以上發現，揭示降低sST2蛋白水平是治療AD的一種方法，而創新的方法只須調控血液中的蛋白，與其他針對大腦的治療策略相比，更簡單安全。葉認為，是次研究進一步提高了對AD發病機制的理解，為新藥開發提供了重要靶點，下一步工作是開發針對sST2的臨床干預措施，評估其在預防和治療AD方面的可行性。