下議院修正案敗走 英拒放寬BNO資格

英國BNO簽證今年初推出，惟現政策規定持BNO護照者才可申請，意味1997年後出生的港人無法獨立申請BNO移民英國。由於反對修訂《逃犯條例》期間，許多示威者均是1997年後出生的年輕人，故有關政策被批無法幫助這批年輕人離開香港，做不到「救生艇」的效果。

上月初英國國會審議《國籍與邊界法案》時，下議院議員保守黨前首席大臣祈達文（Damian Green）提出修正建議，呼籲放寬BNO簽證申請資格，讓父母其中一方持有BNO的人士，也可以申請BNO簽證。

修正案在周二下議院辯論，期間移民政務次官福斯特（Kevin Foster）指出，修正案沒有設年齡限制，也可延伸至從未踏足過香港的持BNO護照人士子女，這存在着一些問題。他又指出，不符合資格申請BNO簽證的人士仍有方法前往英國，例如以學生身份和透過工作假期，而英國每年有1,000個工作假期名額，比申請人數多。

祈達文之後表示，當天不會動議就修正案進行投票，並說希望給予政府官員更多時間，為適合香港年輕人的流動計劃制訂更好的細節。他又期望上議院版本的修正案能夠獲得通過。

在辯論之前，中國外交部發言人趙立堅已表明，中方多次重申在所謂英國海外護照問題上的立場，並反對英方干涉中國內政和香港事務，認為英方此做法是損人不利己，亦注定失敗。

英國政府現為合資格申請BNO港人及家屬提供5年居留權，之後再居留一年，便可申請「5+1」計劃，入籍成為公民。按英國內政部公布的數據，BNO簽證計劃在今年1月31日起開放申請，至3月底的首季申請人數為3.43萬人，第二季為3.06萬人，而上季則錄2.4萬人申請，亦即計劃推出8個月累計錄約8.9萬人申請。同時，目前申請獲批宗數逾7.6萬，比率超過85%。