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極端天氣增加 珊瑚易白化

【本報訊】全球暖化嚴峻,珊瑚白化情況亦日益嚴重。有海洋學者指出,雖然本港珊瑚白化情況未算嚴重,但預警氣候暖化下極端天氣將日漸增加,一旦持續降大暴雨,則有可能將海水鹽度溝淡,同樣容易引致珊瑚白化,建議港府應「未雨綢繆」,增撥資源保育及監測珊瑚情況。
珊瑚白化即是珊瑚顏色變白的現象,是全球暖化的警號。香港城市大學海洋污染國家重點實驗室研究助理鍾子浩指出,珊瑚原本為白色,它的美麗顏色來自體內共生的蟲黃藻,而珊瑚對生長環境極其敏感,一旦海水溫度過高或者鹽度過低,蟲黃藻則會離開,剩下白色的骨骼,形成白化現象。
鍾子浩續說,珊瑚白化持續會減緩珊瑚的生長,最終招致死亡。然而珊瑚群佔全球面積的10%,能為全球超過四成海洋生物提供棲息地,一旦失去珊瑚群,將無法支撐食物鏈及提供棲息地,終影響海洋生態系統及生物多樣性。
西貢白腊仔情況最嚴重
至於本港珊瑚的白化現象,漁護署曾在2017年委託本地多間院校合作進行香港珊瑚白化研究,發現在33個主要珊瑚群落中,有6個地方出現珊瑚白化,白化面積介乎5.9%至57.9%,當中西貢白腊仔情況最嚴重。鍾子浩指,其後大部分已自然恢復,情況未算嚴重,又形容本港珊瑚「堅強」,能適應較高水溫。不過,他預警,雖然氣候變化加劇,大暴雨或颱風的極端天氣將會增加,建議港府也應增撥資源監測珊瑚情況,定期為珊瑚「把脈」,避免珊瑚白化加劇。
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