昔日東方美查原住民校舊址 驚現至少53具童屍
百年前同化政策變種族滅絕
美國內政部就1819年至1969年向原住民實施同化政策，強迫他們將子女送往寄宿學校就讀進行調查。該部門周三公布初步調查結果，首度揭發多個舊址埋藏至少53名原住民遺骸。隨着深入調查，內政部預計死亡數字或達到數千甚至數萬。
內政部料死者數以萬計
根據報告，研究員透過調查該時期政府提供聯邦資助的對象，鎖定408間寄宿學校，以及另外沒有接受資助的89間學校，當中過半數由不同派別的教會直接或替政府營運。他們查核政府紀錄和原住民交談後整理報告，發現這些學校最早在1801年營運，此後有超過500名兒童在寄宿期間被虐待、性侵等死亡。
調查也發現，印第安人寄宿學校以軍事化措施和身份改變策略，來同化印第安人、阿拉斯加原住民和夏威夷原住民，包括將印第安兒童的名字，從印第安名改為英文名、為印第安兒童剪髮、禁止他們使用原住民語言及遵從原住宗教和文化習俗，又安排他們一起接受軍事訓練。
內政部長哈蘭德（Deb Haaland）形容，同化政策目的是要去除原住民身份、語言和文化。帶領調查的內政部官員紐蘭（Bryan Newland）亦批評，該政策迫使家長交出孩子換取糧食等行為，實際上是在兒童身上實行軍事化和身份轉變。
統計顯示，美國目前仍有180多間原住民學校，但強調這些學校的使命「已經與過去大不相同」。美國原住民寄宿學校愈合聯盟的負責人帕克（Deborah Parker）表示：「我們的孩子應該被找到並被帶回家。在美國完全解釋對土著兒童犯下的種族滅絕罪行之前，我們不會停下。」本報綜合報道
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