魯賓天文台 設最大數碼相機 窺探暗物質奧秘
學界期待明年正式啟用
宇宙中有大約85%的物質是「暗物質」,如果沒有它們的存在,星系就不能按照現有方式運轉。美媒周三報道,位於智利北部的魯賓天文台(Vera C. Rubin Observatory)目前已進入最後施工階段,並配有全球最大的數碼相機,預計於明年正式投入使用,或有助揭示暗物質的真實本質。
魯賓天文台自2015年開始建造,屬美國國家天文台之一,得到美國能源部科學辦公室和國家科學基金會聯合資助。天文台的名字正是取自美國已故女天文學家魯賓(Vera C. Rubin) ,她於1970年代發現星系在銀河邊界的移動速度比預期要快,從而首次證實暗物質的存在。
照片傳輸至美僅60秒
天文台完工後,科學家將進行一項為期10年的調查,利用全球最大的數碼相機,每3晚便能對整個可見天空進行一次成像觀測,並產生數千張照片。每張照片從智利傳輸到美國只需60秒,人工智能(AI)將首先對照片展開分析,搜尋任何變化或移動的天體,如果發現任何異常現象,就會產生警報。
美國耶魯大學天文學教授納塔拉詹(Priyamvada Natarajan)表示,魯賓天文台有望在許多方面打破紀錄,整個天文學界都在等待其正式啟用,最令人興奮的便是它有望推動暗物質研究,相關發現肯定會讓人對魯賓感到高興。本報綜合報道
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