昔日東方醫健：藥到病除：膽結石的藥物治療方法
膽石是十分常見的問題，約有一成到一成半的成年人患有膽石，但大多人終其一生都不會出現任何症狀，因此毋須接受任何治療。既然如此，甚麼人需要接受治療？藥物在膽石治理中扮演甚麼角色？
減石內膽固醇 需長期服用
膽石患者中大約有一成半到兩成半的人，會在確診的15年內出現相關症狀。通常第一個症狀都會是膽絞痛，這種劇烈的痛楚是因為結石與膽囊壁摩擦而引起，一般於進食油膩食物後發生，常被誤以為是胃痛。通常手術切除膽囊為首選的治療方法，但部分人如膽固醇膽石的患者，未必適合進行相關手術，因此需要考慮其他方案。
藥物治療是一種膽石的慢性處理方法。香港常用Ursodeoxycholic acid，此藥可通過降低肝臟釋放的膽固醇和減少腸道對膽固醇的吸收，從而緩慢地減少膽石內的膽固醇，但需要長期服用方能生效。
Ursodeoxycholic acid需要跟餐服用，主要副作用為腹瀉，需時起碼數月才能溶解膽石。在服用該藥的一到兩年內，有一到四成的患者能達到完全溶解膽石的效果，達致部分溶解的患者則有一到六成，但服藥五年內膽石復發的機會頗高，五到六成人或會重新患上膽結石。
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