昔日東方莫德納疑過橋抽板
3名NIH專家被踢出疫苗研發者名單
全球多間藥廠積極研發新冠疫苗，包括美國藥廠莫德納。美國《紐約時報》周二報道，莫德納7月向美國專利商標局（USPTO）申請疫苗專利權時，在研發者名單剔除3名國家衞生研究院（NIH）專家名字，產生企圖獨吞研究成果之嫌。NIH院長科林斯翌日強調，不排除會就此事對簿公堂。
報道指，莫德納與NIH達成4年合作協議，期間接受政府約100億美元（約780億港元）財政援助等。NIH聲稱旗下3名科學家與莫德納專家合作設計出讓疫苗產生免疫反應的基因排序，最終成功研發使用信使核糖核酸（mRNA）技術的新冠疫苗。
閉門爭拗一年未達共識
然而，雙方在共同研發者一事出現分歧，經過長達一年閉門爭拗仍未達成共識。莫德納數月前單方面申請數項專利權時宣稱，公司已查明上述3名NIH科學家並非疫苗共同研發者，同時列旗下數名員工為疫苗唯一發明人。莫德納發言人回應報道時承認NIH在研發疫苗一事扮演重要角色，但疫苗僅由旗下專家設計。
有法律專家指出，假如NIH科學家被視為莫德納疫苗共同研發者，NIH將不需取得莫德納許可，可以授權其他公司或組織生產同款疫苗，能夠增加供應之餘，甚至可以從中獲利。至於莫德納一旦奪得專利權，就可以決定在哪及由誰人負責生產疫苗，亦能夠決定疫苗格價。
NIH院長：或採法律行動
科林斯翌日受訪時證實上述報道，強調NIH科學家在研發莫德納疫苗過程擔當主要角色。他重申莫德納不承認相關科學家共同研發疫苗是個嚴重錯誤，質疑廠方現時靠疫苗賺大錢，或尋求法律行動。《紐時》估計，若莫德納與NIH在USPTO確證疫苗專利權後仍未解決爭議，政府屆時就要決定是否入稟法院，展開涉及高昂開支的司法戰。
本報綜合報道
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