昔日東方醫健：醫健寶庫：預防老年性黃斑病變
視網膜是眼球中接收光線的組織，而黃斑則位於視網膜的正中央。眼睛需要倚靠黃斑以分辨顏色、物件大小，或進行精細的閱讀。所以保持黃斑的健康對視力非常重要，黃斑如出現問題，將影響閱讀、辨別面容、駕車、看電視、使用電腦或手機等需要運用視力辨識事物的工作。
黃斑病變的患者視力會減弱，凝視物件時會出現影像扭曲或變形的情況。老年性黃斑病變屬於退化病變，主要和年齡增長有關，是長者常見的眼科疾病。然而基因變異、吸煙和眼睛過度接觸陽光，都有機會加劇老年性黃斑病變。
老年性黃斑病變分為乾性和濕性兩種。乾性病變的發病過程通常比較緩慢，病情亦相對較輕微，對視力的破壞亦較小；濕性病變是由於黃斑長出不正常的血管所致，病徵包括黃斑出血和水腫等，對視力的影響較為嚴重。
與乾性病變相比，濕性病變的惡化速度較快，嚴重可令患者喪失中心視力。較常見的例子是病人其中一隻眼睛出現突發性視力功能障礙，另一隻眼睛即使一切正常，亦有可能處於病變早期，只是未被察覺，幾年後也有可能出現同樣的病變。
為防範老年性黃斑病變，當出現視力下降和視物變形的情況，應馬上接受眼科醫生檢查。醫生會使用眼藥水放大病人的瞳孔，檢查視網膜和黃斑，再視乎情況，安排病人進行黃斑掃描和血管顯影檢查。
藥物對老年性黃斑病變亦有一定的預防作用，含有抗氧化物、維他命（AREDSII）的營養補充品，可減緩乾性黃斑病變惡化或預防其演變成濕性黃斑病變。濕性黃斑病變的患者則有需要在眼部接受藥物注射或者打激光，甚至需要做手術。當然，在接受以上治療前必須先諮詢眼科醫生的意見，由眼科醫生決定如何選擇最合適和有效的治療方法。
醫管局港島西聯網 眼科副顧問醫生 李青醫生
香港大學李嘉誠醫學院
楊秉正基金教授（眼科）及眼科學系臨床教授 林偉青教授
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