奧運,是運動員的夢想、挑戰極限的舞台,一場世紀疫症徹底打亂各地選手的訓練及決心,有人選擇提早退役、有人決定棄戰,即使已進入這個體壇盛事的揭幕倒數,但氣氛的確仍被疫情陰霾所掩蓋,然而仍有一班體壇鬥士激情無減,並已準備大爆發,將正能量重燃全世界,他們已經Ready,您呢?
近幾屆的田徑場上,大家已習慣將焦點放在牙買加飛人保特身上,但隨着「閃電俠」退役,田徑迷不要失落,有一班新鮮人冒起的同時,老將的堅持也值得致敬。美國名將費力絲成功奪得女子400米跑入場券,將會第5次參加奧運,今屆也是她作為母親之後,首次征戰五環舞台。
自2004年首次參加奧運以來,這位現年35歲的田徑名將已經擸走9面奧運獎牌,當中包括6面金牌,在生涯成就已經是殿堂級別,但2018年誕下女兒「升呢」做媽咪級跑手之後,她更想為愛女Camryn而戰,希望讓Camryn親眼見證自己踏上頒獎台。
費力絲將會爭逐400米項目,並協助美國隊出戰女子及混合4X400米兩項接力,她坦言東京奧運是其生涯最後一屆,當然期望可以金牌劃上完美句號,只要她奪得一面獎牌,就可以追平美國名宿有「神奇小子」之稱的劉易斯紀錄,成為擁有最多奧運獎牌的美國選手。
體操女王比莉絲上屆在里約奧運一人包攬女子體操4面金牌,累積世錦賽冠軍已達19個,光環已經燦爛閃耀,這位衞冕冠軍征戰東京只有一個原因,就是挑戰自己的極限!
目前共有4項女子體操動作以「比莉絲」命名,這位24歲的體操王后,或會是美國隊贏得東奧全能金牌的最年長女將,比莉絲受訓17載,體操年資隨時比起其他隊員的年紀還要大。有「黑珍珠」之稱的她曾因疫情考慮過退役,最終決定再踏上五環舞台,並且希望可再掛上金牌,為生涯完美告別,衝擊成為美國最多奧運獎牌的女體操選手。
日本上屆在里約奧運擸走41面獎牌,東京奧運的目標當然要有新突破,甚至是金牌數字的新紀錄,主辦國於幾年前已開始在乒羽兩個小球項目作部署,因疫情而延期一年,正好讓羽球一哥桃田賢斗及乒壇新勢力伊藤美誠、張本智和叉足電,再添奪金的勝算。
羽毛球及乒乓球各有5面金牌,兩屆世界冠軍桃田賢斗肯定是今屆羽毛球男單金牌的大熱,曾涉賭波被罰停賽而錯過里約奧運,解禁復出後脫胎換骨稱霸羽壇,閃電式登上世界一哥之位,雖然去年1月在馬來西亞比賽時遇上車禍,但東奧因疫情延期一年,令桃田可以有足夠時間養傷及調整,今年3月時隔一年多之後,他重返國際賽場出戰全英賽,殺入8強。
桃田對全英賽果雖然失望,因此正好讓他為奧運作再檢討,隨着中國的林丹及馬來西亞的李宗偉兩位羽壇名將的退役,這位日本羽壇球星將藉東奧擴大其「桃田王朝」。
至於講到由千禧世代領軍的日本乒團,為阻截稱霸多年的中國隊,早於五、六年前起已經重點狂谷新「細」力,兩位「神童」張本智和及伊藤美誠已肩負重任,成為陣中一哥一姐,同樣藉着疫情令比賽延期,令他們有更多時間備戰東奧,技術更趨成熟,伊藤美誠對乒隊擸走3面金牌充滿決心:「明天就打奧運都無問題。」相當有霸氣。
網球是香港人甚為喜歡的運動項目之一,因為疫情關係,多位名將包括費達拿、拿度及細威都宣布棄戰,擁有4個大滿貫冠軍的日本名將大坂直美(下圖),是近年網壇叱吒風雲的人物,由高調聲援黑人、力抗種族歧視,到法網拒絕出席記招而自爆患上抑鬱症,場外場內總是話題主角,而這位海地裔、美國長大、母親為日本人的球星雖然接連放棄爭逐法網及溫網,但她揚言首踏奧運舞台期望可聽到主場支持者的歡呼聲。
23歲的大坂直美擅於硬地賽場,被視為東道主的奧運獎牌大熱,目前她在美國洛杉磯休養,為東京奧運作準備,隨着細威退賽,令大坂直美的奪金指數再提高。值得一提,國際奧委會早前已釋出善意,發出聲明表示她擁有不出席記者會的權利,相信可令她更安心出戰,爭金之路更順暢。
走到游泳池,當大家仍惦掛美國「水怪」菲比斯之際,不妨放眼睇睇迪素爾大爆發,這位24歲的美國飛魚爭取個人項目奧運第1金之餘,亦會出戰包括4項接力在內的7個項目,試圖挑戰成為史畢茲及菲比斯之後,第3位單屆奪7金的「怪物」。
迪素爾於上屆里約奧運助美國隊贏得兩面接力金牌,經過5年時間更趨成熟,他剛在6月的全美遴選賽贏得男子50米自、100米自及100米蝶項目,其中在50米自由泳打破了全美紀錄,絕對是東京奧運的金牌大熱,連同為美國隊出戰4項接力,迪素爾要奪7金絕對不是奢望。
身高1米91的迪素爾上屆奧運後大爆發,2017年在布達佩斯世錦賽一口氣袋走7面金牌,2019年於光州世錦賽再袋6個冠軍,並打破了菲比斯保持10年的100米蝶泳世界紀錄。然而與菲比斯於京奧的「八金」創舉,依然難以匹敵。
今屆奧運新增了5個項目,包括運動攀登、滑浪、滑板、壘球及空手道,當中滑板將會創出紀錄,由一班新「細」代爭逐,英國隊已經確定會派出年僅13歲的布朗及14歲的馬田,來個爭金「雙保險」。
曾於去年發生嚴重意外的布朗,是英國及日本混血兒,她將以13歲零11日參戰奧運,成為英國隊史上最年幼的代表;而東道主日本同樣要創最「細」參賽運動員紀錄,派出12歲的平木幸子出戰,這兩位小女孩過去在世界大賽碰頭,都躋身前列,如果她們屆時能夠獲得奧運獎牌,將會是自1936年之後踏上五環頒獎台的最年輕得主。文:李芷韻