運動員紋身其實非甚麼新鮮事，放眼國際體壇，阿根廷球王美斯、「萬人迷」碧咸、NBA拓荒者球星列拿特等，都在身體不同部位紋上圖案。但內地仍然視紋身為「壞孩子」的象徵，其實中國也有為數不少既有紋身，成績又好的運動員。
前羽毛球世界1哥林丹，左前臂外側紋了5顆星星，每粒星代表他在重要比賽中的首次冠軍，包括湯姆斯盃、蘇迪曼盃、亞運、世錦賽和奧運，2014仁川亞運後，5顆星星後多了個符號，當時林丹霸氣解畫：「今年（2014年）亞運後，實現了又一輪大滿貫，所以做了點變化突出這一點。」
紋身除了記下成就，也可用來見證愛情。兩項網球大滿貫得主李娜，16歲就將穿心玫瑰紋在左邊鎖骨下：「這代表我對丈夫的愛，儘管我們沒有驚天動地的愛情。」李娜的丈夫姜山，既是她的教練，又是其心理治療師，球場內外都是李娜背後最重要的人。
前乒乓球1哥張繼科背上也紋了一隻搶眼大鷹，並寫有「Persistence」（堅持）字樣，提醒自己不要輕易放棄。此外泳手劉湘身上亦有數處紋身，她說為她帶來好運；國足張琳芃更因為紋身遍布上半身，而有「中國拉莫斯」之稱。運動員的付出和汗水，絕非幾個紋身就可以去否定。