NBA累積新冠肺炎確診個案多達14宗，無限期停擺帶來的門票、電視轉播和贊助商收入損失，粗略估算超過10億美元（約77億港元）。一眾球員、教練和老闆人人自危，卻不忘關心社會各界，除了照顧主場員工的生計，還慷慨解囊支援醫護界、小企業及其他弱勢社群，體現「bigger than basketball」的精神。當中最讓人動容的，要數獨行俠老闆古班。
聯盟最佳老闆，「唔准諗即刻答」，腦海自然浮現古班的身影。2000年買下達拉斯獨行俠，執掌20年，興建美國航空中心主場，打造最豪華的更衣室，訂製專屬的波音757飛機，安排球員入住五星級酒店……對大部分聯盟老闆來說，球隊只是一個投資項目，但獨行俠的比賽場邊，總會看見一個身穿T恤牛仔褲的超級粉絲，比賽贏球時手舞足蹈，輸球時憤怒沮喪，出現爭議性判決時，也完全不給裁判留面子，因此成為聯盟罰款最多的人。更不用說，他與傳奇球星魯域斯基猶如父子般的情誼……
不過，古班對獨行俠的鍾愛，不限於球員。美國時間3月11日，隨着爵士中鋒高拔確診新冠肺炎，聯盟宣布無限期停擺，當時古班一如既往地，在美國航空中心觀看獨行俠和金塊比賽，得悉消息後，張大嘴巴一臉錯愕，重重靠在椅背上。一個老闆被迫停業，最先想到的，無關個人利益，而是如何保障員工的飯碗：「他們是按時薪工作的，停擺意味着失去收入來源，我們已經制定了一個計劃協助員工維持生計。」獨行俠隨後發表聲明，承諾支付所有工作人員，包括保安、停車場服務員、賓客服務員、客房部、場內表演者等，未來30日全部主場賽事的薪金。
你可能覺得，老闆照顧員工理所當然，但古班還藉着這次疫情示範何謂彰顯社會責任。許多小企業被迫停業，或根本沒有客人上門，於是古班仿效某些公益組織的做法，全額補貼員工到達拉斯的獨立餐廳消費：「我已經向我的公司和獨行俠員工發出郵件，只要他們選擇小企業，所有午餐和咖啡茶飲我都包了。」他進一步連結餐飲業和醫護界，從當地餐廳購買餐點贈予前線醫護人員，一眾獨行俠球員也共襄善舉，承諾每日送出過百份食物，射手施夫居里和長人普辛基斯已經先後完成任務。
做善事，當然少不了新星當錫的份。古班與當錫、鮑維合捐50萬美元（約387萬港元）給德州兩家醫院，為不眠不休的醫護人員支付他們孩子的托管費用。「希望他們知道孩子有人照顧後，可以放心投入工作。另一方面，也能創造就業機會，讓那些因疫情失業的人，藉着托管維持收入。」古班說。
眨眼停擺超過兩星期，近日接受訪問時，古班強調不會急於復賽，原因是不想員工生病。從對員工的體恤，到拉大隊支援小企業和醫護界，這一連串的舉動，獲得球圈內外一致好評。正如《ESPN》一名資深記者寫道：「NBA欠古班一個人情。」
NBA的好人好事，當然不只古班。騎士當家球星路夫在停擺當日，率先捐出10萬美元（約77萬港元）支援主場員工，公鹿「字母哥」安迪杜甘普、活塞格芬等紛紛效法。其中塘鵝超級狀元錫安威廉臣更承擔起主場員工一個月的薪金。