2歲罹患脊椎肌肉萎縮症,何宛淇的生活從此離不開輪椅,天性樂觀的她不怕前路困難,只怕被人看扁:「掉了物品要人幫忙拾起,扭毛巾又扭不出水,覺得自己一無是處。也許是身體缺陷,我想用自己的能力去做好每一件事,不想因為我是傷殘、不能走路,就被界定我是沒有用,一定要人幫。」幸運地她遇上了硬地滾球,再獲殘奧資格去證明實力,即使天大的難關,也只是「小小苦楚等於激勵」。
「宛淇」因報考大學時不想課外活動一欄空白,於是參加了硬地滾球興趣班:「初學時覺得好悶,因為節奏很慢,但漸漸找到樂趣,要像捉棋一樣去佈局、拆局,又要去想如何阻止對手得分,Set完做得到會很滿足……」談到比賽的緊張刺激,「宛淇」總是滔滔不絕。
小時候因四肢乏力,家人察覺到她爬行、站立等動作進度比同齡小孩慢,便帶「宛淇」去抽血、驗組織,甚至試過抽肌肉,以致她的大腿上留有一道疤痕:「以前很介意這條疤,覺得好醜怪,但長大後就接受了,因為有它,才是完整的我。」同樣硬地滾球也成了「宛淇」生命裏不可或缺的一部分,可是因為肌肉萎縮的情況愈趨嚴重,她不得不從BC4組別(以手投球)轉打由管道輔助的BC3組別。
2016年里約奧運,是「宛淇」首次參加奧運BC3組別比賽,亦是香港首位達到這個高度的選手。8強「刁時」不敵世界排名第一的希臘選手Grigorios Polychronidis,但即使是落敗,「宛淇」也輸得開心,因為對手是她的榜樣:「他一直以來都是我的學習對象,那刻我當然很想贏,雖然最後飲恨,但和他交手後,讓我知道自己要更有耐性才可發揮得更穩定。」
BC3組別除了多了導管輔助外,運動員還有一位助手協助調整管道、放波等工作,「宛淇」的助手李榮傑(Jet)笑指,助手是個有思想,但不能將想法付諸實行的機械人:「比賽過程中,助手是背對着賽區,只能聽從運動員的指令去執行動作。」2014年仁川亞運的一場比賽,Jet曾一時「反叛」無視「宛淇」的指示,導致成績未如理想,二人更整整一個月沒有交談,他說這是合作以來的最痛經歷:「回港練習她也沒跟我說半句話,讓我明白雖然大家各有想法,可是她才是比賽的運動員,我必須尊重她的決定。」這次小風波最終透過大家的坦誠溝通化解,此後他們更想了些比賽小暗號,例如「三文治」、「疊羅漢」等,去加強戰術溝通,默契也更勝從前。
「宛淇」去年憑亞大賽冠軍的好成績,贏得東京殘奧的入場券,也讓她想起之前出國比賽的點滴,令她愈戰愈勇的不只是因為對手、教練和拍檔,還有一群熱心的義工。殘疾運動員因為身體限制,外出比賽每每要靠義工貼身照顧:「若不是有這班義工付出時間和心機去幫助我們,根本就不可能成就我們這些追夢故事」,她最想用獎牌去答謝義工們的不辭勞苦,「不管是甚麼顏色的,我都一定會全力以赴!」
圖、文:伍靖華