中國男籃在里約奧運錄得5連敗，不過現年28歲的易建聯表現搶鏡，場均有20.4分和6.6個籃板，成功換來重返NBA的機會！美國著名籃球記者Mark Steyn率先爆料，指湖人與易建聯正商談加盟，其後阿聯效力的廣東宏遠證實消息，並祝福易建聯在NBA有更好發展。
消息震撼整個中國籃球壇，《ESPN》報道指，其實湖人早於2015年想簽入阿聯，但未能成事；有指湖人已經向這名前鋒開出1年合約，薪酬為老將底薪114萬美元。
廣東隊隨後發表聲明證實易建聯將加盟湖人：「俱樂部使易建聯能在世界最高籃球堂展現個人風采，幫助其重返NBA的心願，決定無條件支持其加盟NBA湖人隊，並祝易建聯能在NBA有更好的發展。」