由於曾為實用中學，赤航以往給人印象較為負面，但該校於○一年逐步轉型為主流文化中學，除仍有一些背景較特別的同學外，亦供普通學生申請入讀，加上近年在帆船、獨木舟等活動屢獲獎項，外間正面印象提升不少。
課程雖歷變更，但赤航寄宿規定保留不變，更是全港唯一一所免住宿費的中學。校長夏展信仍認為寄宿對同學有很大好處：「透過寄宿，校方可為同學提供一個安定的環境，更有效控制同學紀律問題，而且寄宿可讓同學有更多時間留在學校，早晚均可接受訓練，對培訓精英有莫大幫助。」大部分同學或許初期都不太適應寄宿生活，但很快就能夠融入其中，其所屬「家舍」也成了他們的第二個家。