耗資22億元,連接新界東西的「新界單車徑網絡」從構思至工程已踏入第13年。其中長約60公里的屯門至馬鞍山的主幹線已於去年貫通,另一段長約22公里的荃灣至屯門主幹線正分階段推展。發展局局長黃偉綸昨於網誌表示,長約兩公里的荃灣海濱段單車徑於今日起開放,而灣景花園至掃管笏段的單車徑設計就會於明年初諮詢公眾。
土木工程拓展署高級工程師鄧可忻指出,新啟用的單車徑沿荃灣海濱公園至灣景花園對出的海旁興建,長約2.3公里。沿途有兩個休息處,附單車泊位及供踏單車人士休息的地方。另外,在海興路附近設有單車匯合中心,內設單車練習場、有蓋座椅、公眾洗手間、單車泊位及飲水設施等。
土拓署工程師蕭民傑稱,沿新單車徑,踏單車人士可欣賞藍巴勒海峽和青衣島的優美景色。單車徑途經區內多個公眾休憩及康樂場地,如荃灣公園、荃灣海濱公園及荃灣海濱長廊等;單車徑位置毗鄰港鐵荃灣西站及荃灣西公共運輸交匯處,區外居民到訪,亦甚為便捷。
道路安全方面,蕭表示,除了要保障道路使用者安全,亦要平衡踏單車人士與步行前往海濱者的整體體驗,故工程團隊在單車徑上適當加設行人過路處,減少行人橫過單車徑對踏單車人士的影響。單車徑沿路有安全提示,土拓署也會於開放初期安排單車大使,為市民提供協助。
「新界單車徑網絡」原定於2011年起陸續完成,但2014年審計署指工程涉及延誤及超支,其中屯門至馬鞍山的主幹線延至去年9月通車,更被批評有多個路段斷開,騎單車人士須下車推車,部分車手改行行人路,不時出現人車爭路的情況。據政府數字,去年本港新界區發生逾1,100宗單車意外,導致近1,200人傷亡,意外、傷亡數字按年增逾七成。
運輸署於過去3年共收293宗涉及新界單車徑配套設施的投訴,去年則有113宗,為3年最高,其中50宗涉及單車徑的設計及安全設施,6宗涉及單車徑的連貫性。