歷史教育對一個社會的發展極其關鍵,因為它塑造社會的集體記憶、集體認知,以至集體智慧。就算國家安全教育,基礎亦在於歷史教育。
很可惜,英佔香港的殖民政策是否決歷史,把香港的歷史和社會割裂於真實歷史以外,也即是割裂於中國之外,一切只有從英國殖民地開始到殖民地終結。所謂歷史都是扭曲偽造,也在學校與社會教育中把歷史(無論中史或世界史)盡量邊緣化,把歷史科視作可有可無的閒科。香港學生與成年人功利化至英、數以外,中文科卻不重視。無論香港社會的現實存在和港人的思維,均被平面化、去歷史化。說得好聽是活在當下,說得不好聽是醉生夢死,沒有歷史根源,哪來前途路向。
在平亂之後,特區政府再度重視中學的歷史科。但問題是,中學的歷史教學因循守舊,現時掃除疑中反中的扭曲,可卻沒有改動以往講述中國歷史、香港歷史的迷執,一是重帝王將相,把歷史僅僅看作政治上的朝代更替,還抱着封建王朝的史觀,成王敗寇,也把中華大地上漢族以外的民族歧視,看不到中華民族的發展是各族融和。強調「尊王攘夷」,卻不知中國遠古是華夷並立,不分你我,也不知道游牧民族與中原農牧社會的相互融合,共同演進。李唐盛世始自胡化,唐文化已經與秦漢有別。三代以上,以至夏商周,東夷西戎對華夏發展至為關鍵,而唐代尊崇粟特人帶來的胡風,和波斯的文化。就算倭寇也是漢人為主,屬東南沿海重商勢力與中央王朝的鬥爭。
事實上,中學歷史科教授的內容,處處存在誤解、偏見。「中國中心論」孕育的是大漢族主義,與中華民族千百年的開放融和發展大不相同,也誤導當今的狹隘民族觀、世界觀。
內地提的「一帶一路」發展,才可以把中國歷史的真實面貌、真實的性質重新發掘出來。可惜,在香港備受忽視,更不用說借此對照香港的歷史教育。
至於世界史更為邊緣,也更扭曲,盡是西方中心的帝國主義、殖民主義的論述,歪曲歷史,把歷史變成政治意識形態的宣傳。
即使學生要讀中史,但是課程內容不改,作用還是誤導,比起不讓學生修讀,政治結果同樣惡劣。
香港是中國最開放城市,應該了解東、西方的差別,在歷史研究和教育有獨特的優勢,能否發揮,在於香港政府、社會與教育界的精英。政治撥亂迫切,歷史教育的反思修正也同樣迫切,且百年樹人,影響比當前政治更為深遠,不能輕視忽視。