李婆婆早前左下臉頰劇痛，令她食欲不振，悶悶不樂。她以為是蛀牙引發的痛楚，但看了牙醫後，知道只是輕微牙肉發炎，洗牙及吃消炎藥後，情況不但沒有好轉，反而愈來愈嚴重，且更頻密。李婆婆情緒低落，無心做運動，常常失眠，日漸消瘦。其後她接受腦神經科專科醫生的診斷，確診是三叉神經線痛。
三叉神經線痛屬於其中一種神經線痛症，其病徵主要是單邊臉頰出現陣發性劇烈性的痛，如電擊般嚴重，一般持續數秒至數分鐘 ，一天可發生數次至幾十次。兩邊面痛也可能發生但機會比較少。疼痛的部位多數在下臉頰，患者常常以為是牙痛。此外，有痛症的人士做一些臉部動作時，也會觸發疼痛，例如洗臉、刷牙、咀嚼、剃鬚、風吹等。這些疼痛在一段時間後或會消失，但也有可能在數月或數年後復發。女患者出現三叉神經線痛較男士為多，通常在50至60歲發生，較少在40歲出現。
說到三叉神經線痛的原因，或因腦內腫瘤引起，如血管瘤或血管異常等疾病而壓住三叉神經線引發疼痛，也可能因多發性硬化症引起，還有機會原因不明。一般情況下，腦神經科醫生通過問診及檢查，再安排腦部磁力共振，排除腦內腫瘤及血管疾病而確診。
治療方面，止痛藥多數不能控制此痛楚，現時有數種神經線止痛藥去紓緩此痛症，改善患者的疼痛嚴重性及頻密程度，從而減少因痛楚而影響食欲、情緒、工作表現、睡眠質素及生活質素。如發現因腦內腫瘤或血管疾病而引致，可安排由腦外科醫生切除腫瘤治療。
腦神經科姚桂冰醫生