專項津貼 兒童照顧者未受惠
【本報訊】照顧者是常被忽視的一群，有團體發表基層兒童照顧者的健康情況調查，發現逾八成受訪者稱每周7日均須照顧幼童，逾九成受訪者至少有一個身體部位勞損，超過七成人認為其勞損與照顧職務有很大關係。團體建議政府改革照顧者津貼，納入兒童照顧者為受惠人士之列，讓他們可自由運用相關津貼。
關注綜援低收入聯盟於上月18日至26日舉行問卷調查，共收回244份有效問卷。82.9%受訪者指一周平均需要用約96小時照顧兒童，遠超國際勞工組織建議的勞動工時標準，絕大部分人均有過勞狀況。調查又指，94.7%受訪者透露至少有一個身體部位勞損，主要是頸部、肩部、腰部及背部，有73.7%人認為自己的勞損「很大程度上」或「大程度上」與照顧工作有關。
添精神壓力 籲增託管服務
受訪者中，75.4%人稱勞損使自己的情緒受到困擾，精神壓力增加，更有57.4%受訪者因無力負擔醫療開支、沒有時間等的原因不會求醫。有85.2%受訪者指自己無儲蓄能力，64.8%人更擔心退休後的經濟狀況。
聯盟指，現行照顧者津貼仍處於試驗階段，讓照顧者利用津貼買服務予照顧對象使用，建議政府將照顧者津貼恒常化，並改革納入兒童照顧者為受惠人士，紓緩他們因照顧子女無法外出工作所帶來的精神及經濟壓力。聯盟亦建議政府完善兒童服務，增加服務名額，並增加及延長託管服務時段，以配合照顧者需要。