疫下焗留家 虐兒隱蔽化 施援甚難

虐兒個案一宗都嫌多,但本港卻有虐兒隱蔽化情況。去年全年,本港僅錄得940宗虐兒案,按年下降6.6%,但今年首季,警方接獲的虐兒個案卻高達190宗,較去年首季的141宗,高出近三成半,防止虐待兒童會總幹事黃翠玲坦言,疫情下兒童較多留在家,令外界更難識別虐兒案,情況令人擔憂。兒童權利委員會主席雷張慎佳亦稱,全球已有62個國家全面立法禁止體罰兒童,本港必須成立法定的兒童事務公署,專責保護兒童工作。

5歲女童遭生父繼母長期虐待,最終因傷口受感染引致敗血症死亡一事震驚社會,2018年和2019年,本港分別有約1,000宗虐兒個案,去年卻降至940宗,不過,業界均指虐兒個案並沒減少,只是沒被呈報而已。

管教困難 家長向機構求助

防止虐待兒童會總幹事黃翠玲昨日出席一個電台節目時表示,該會設有熱線讓家庭求助或舉報,疫情下多了家長致電熱線表達管教子女有困難,她鼓勵家長有問題可主動聯絡外界,以尋求協助。該會服務經理李如寶亦曾稱,上述求助熱線於2020至2021年度接到的求助較上一年度多,當中不少是兒童的鄰居及親友致電該會,想尋求社工介入情況。

黃歡迎法律改革委員會建議訂立「沒有保護罪」,訂明照顧者不舉報虐兒個案須負法律責任,認為及早舉報和介入能避免悲劇發生,她又建議政府就5歲女童遭虐待致死案成立獨立調查委員會,檢討各層政策並改善漏洞,為兒童提供有效保護網。

議員促幼稚園設駐校社工

立法會福利事務委員會主席蔣麗芸表示,5歲女童受虐致死事件可能只是冰山一角,政府應從政策入手,防止同類事件發生,例如參考中小學,在幼稚園設駐校社工,以留意兒童情況。

此外,身兼兒童事務委員會委員的雷張慎佳也表示,香港有全面提升保護兒童法律的迫切性,並應成立兒童事務公署,委任全職的兒童事務專員,專注兒童事務。立法之外,還應協助父母及照顧者掌握正向、零暴力的親子管教方法和技巧,減少社會慘劇的不斷重演。

雷張慎佳認為,香港討論是否應該強制舉報虐兒的同時,政府必須立即增加並培訓優質的服務人員、提供適當服務和配套。目前已經有62個國家全面立法禁止體罰,當中最早的瑞典就在1979年便全面禁止。她又指,政府要立即成立兒童死亡個案調查機制,認真尋根究柢,找出慘劇的根源,透徹了解守護兒童人員錯失了甚麼介入的契機,立即修補現有的不足,避免重蹈覆轍。

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