有不少的化療藥物都會引致嚴重的嘔吐副作用,例如鉑(Cisplatin)、環磷酰胺(Cyclophosphamide)、達卡巴嗪(Dacarbazine)的治療,主要因為化療刺激化學受體刺激區。第二個原因是來自咽喉和上胃腸道的訊息,化療引起的嘔吐非因化療藥物直接刺激,可能是胃腸道黏膜受到破壞,刺激腸道的受體,分泌血清素,藉由迷走神經,刺激腦部的化學受體刺激區,血清素受體在急性嘔吐特別重要。
第三個致嘔的機制通常會發生在化療24小時後,可能會持續3至5天,跟大腦的皮質有關。所以現時沒有任何單一止吐藥可以有效地完全加以控制。目前臨床上常用來治療引起惡心、嘔吐之藥品,如血清素拮抗劑和類固醇,此類藥物對於化療所引致的嘔吐是比較有效的。
格拉司瓊(Granisetron)是血清素受體拮抗藥,常用於化療前後,現時新出有藥貼劑型,每一片藥貼能有效7天。藥物透過皮膚進入身體,利用藥貼的特殊釋放功能,使藥物能平均地維持在身體內,不像囗服或注射會使藥物的血液濃度時高時低。藥貼的止嘔效能可均效地釋放出來。
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